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O Fluminense começa a defesa de seu cinturão dos pesos pesados da América do Sul nesta quarta-feira (3), curiosamente na mesma cidade em que a trilha para o título inédito da Libertadores começou, no ano passado. Hoje, às 21h30, o Tricolor enfrenta o Alianza Lima, no Estádio Alejandro Villanueva, em Lima, no Peru.
A cidade pode ser a mesma, mas o estádio e os times são diferentes. Na ocasião, o Fluminense estreou contra o Sporting Cristal, no Estádio Nacional de Lima, mas a coincidência pode animar os torcedores cariocas.
O atual campeão vive um momento conturbado. Apesar de ter sido campeão da Recopa e espantado o fantasma da LDU, a equipe também soma resultados negativos, como a eliminação na semifinal do Campeonato Carioca para o Flamengo e a sequência de 13 clássicos sem vitórias.
Além disso, o Tricolor ainda conta com oito desfalques para essa partida de estreia. John Kennedy e Diogo Barbosa estão suspensos, já as outras seis ausências são por lesão. No time considerado titular, as principais perdas são de Ganso, que tem um problema muscular na panturrilha; Keno, que tem uma lesão no tornozelo; e o artilheiro e Rei da América, Cano, que sofreu uma entorse no joelho. Manoel (tornozelo esquerdo), Marlon (joelho direito) e Gabriel Pires (joelho esquerdo) também não viajaram para Lima devido a problemas físicos.
Sem Cano e John Kennedy para o comando de ataque, a tendência é que Lelê, artilheiro da equipe no ano, ganhe uma chance como titular. A jovem cria de Xerém, Kauã Elias, de apenas 18 anos, deve ficar como opção no banco de reservas.
Mas nem tudo é notícia ruim para o Tricolor. O atacante Douglas Costa se recuperou da lesão que o tirou das semifinais do Carioca e vai estar disponível para a estreia da equipe na Libertadores.
Além do Alianza Lima, estão no Grupo A, com o Fluminense, o Cerro Porteño, do Paraguai, e Colo-Colo, do Chile.
O Fluminense estreia, em casa, na Libertadores na terça-feira (9) da semana que vem, contra o Colo-Colo, às 21h.